Psychische Gesundheit von Teenagern: Laut CDC berichten Mädchen von extremer Traurigkeit und Gewalt

Apr 11, 2023

Sexuelle Übergriffe und andere traumatische Erfahrungen haben bei jungen Frauen in Amerika zu einem beispiellosen Ausmaß an Hoffnungslosigkeit und Selbstmordgedanken geführt, berichteten die Centers for Disease Control and Prevention am Montag.

„Unsere Mädchen im Teenageralter leiden unter einer überwältigenden Welle von Gewalt und Traumata, die sich negativ auf ihre psychische Gesundheit auswirkt“, sagte Kathleen Ethier, Direktorin der Abteilung für Jugend- und Schulgesundheit des CDC.

Die Ergebnisse der CDC-Umfrage 2021 zum Risikoverhalten junger Menschen zeigen verblüffende Trends. Fast drei von fünf Teenager-Mädchen (57 %) gaben an, dass sie sich „anhaltend traurig oder hoffnungslos“ fühlten. Das ist die höchste Rate seit einem Jahrzehnt. Und 30 % sagten, sie hätten ernsthaft darüber nachgedacht, durch Selbstmord zu sterben – ein Prozentsatz, der in den letzten 10 Jahren um fast 60 % gestiegen ist.

„Als Mutter eines Mädchens im Teenageralter bricht mir das Herz. Als Führungskraft im Bereich der öffentlichen Gesundheit bin ich zum Handeln getrieben“, sagte die Chefärztin des CDC, Dr. Debra Houry, bei einem ungewöhnlich emotionalen Briefing am Montag.

Die Umfrage, die seit drei Jahrzehnten alle zwei Jahre durchgeführt wird, umfasst Antworten von 17.232 US-amerikanischen High-School-Schülern.

Insgesamt gaben mehr als 40 % der Jungen und Mädchen an, dass sie sich im vergangenen Jahr so ​​traurig oder hoffnungslos gefühlt hatten, dass sie ihren regulären Aktivitäten wie Schularbeiten oder Sport mindestens zwei Wochen lang nicht nachgehen konnten. Als Forscher die Geschlechterunterschiede untersuchten, berichteten Mädchen weitaus häufiger über solche Gefühle als Jungen.

„Es war für uns so beeindruckend, wie konsequent es den Mädchen schlechter ging als den Jungen“, sagte Ethier.

Mindestens 52 % der Teenager, die sich als schwul, lesbisch, bisexuell oder fragend identifizierten, gaben an, dass sie Probleme mit ihrer psychischen Gesundheit hätten. (In der Umfrage wurde nicht gefragt, ob eine Person Transgender war.)

LGBTQ-Kinder „erleben leider viel mehr zwischenmenschlichen Stress in der Schule, durch Gleichaltrige und zu Hause“, sagte Julie Cerel, lizenzierte Psychologin und Direktorin des Suicide Prevention & Exposure Lab an der University of Kentucky, gegenüber NBC News.

Die CDC-Umfrage ergab, dass mehr als jeder fünfte dieser Jugendlichen – 22 % – im vergangenen Jahr einen Selbstmordversuch unternommen hatte. Stigmatisierung und Gewalt gegenüber LGBTQ-Teenagern trugen größtenteils zu ihrer schlechten psychischen Gesundheit bei.

Tatsächlich war ein dramatischer Anstieg gewalttätigen Verhaltens, das sich insbesondere gegen Mädchen richtete, ein deutliches Ergebnis des CDC-Berichts. Ein solcher Angriff erregte diesen Monat landesweite Aufmerksamkeit, als Adriana Kuch, 14, angegriffen wurde, als sie den Flur einer High School in New Jersey entlangging. Das Video des Vorfalls sei online gestellt worden, um sich über sie lustig zu machen, sagte Kuchs Vater.

Kuch starb Tage später durch Selbstmord.

Laut CDC hat auch sexuelle Gewalt unter Mädchen zugenommen: Jedes Fünfte gab an, sie im vergangenen Jahr erlebt zu haben. Vierzehn Prozent gaben an, zum Sex gezwungen worden zu sein. Das ist ein Anstieg im Vergleich zu 11 % der Teenager-Mädchen, die angaben, im Jahr 2019 sexuell missbraucht worden zu sein.

„Von zehn Mädchen im Teenageralter, die Sie kennen, wurde mindestens eines und wahrscheinlich mehr vergewaltigt“, sagte Ethier bei der Besprechung.

Houry erzählte am Montag, wie sie als Notärztin einen College-Studenten behandelte, der sexuell missbraucht worden war.

„Sie war verlegen und dachte, sie hätte nicht genug getan, um es zu stoppen“, sagte Houry.

Die Umfrage ergab auch, dass der Alkoholkonsum weiter zurückgeht: 23 % der Oberstufenschüler gaben an, in den letzten 30 Tagen im Jahr 2021 Alkohol getrunken zu haben, verglichen mit 39 % im Jahr 2011. Nur 16 % gaben an, derzeit Marihuana zu konsumieren, verglichen mit 23 % im Jahr 2011. Ungefähr 12 % gaben an, jemals verschreibungspflichtige Opioide missbraucht zu haben, im Vergleich zu 14 % in den Jahren 2019 und 2017, wobei der Opioidkonsum im ersten Jahr in den Bericht einbezogen wurde.

In der Umfrage wurden die Schüler nicht nach den Gründen für ihre Traurigkeitsgefühle oder Gedanken, sich selbst zu verletzen, gefragt. Während Angstzustände und Depressionen bei Teenagern während der Pandemie zunahmen, sind die Trends, insbesondere bei Mädchen, seit Jahren zu beobachten.

Die Anzeichen eines Problems können subtil sein, insbesondere weil es für Teenager normal ist, sich im Jugendalter launisch zu verhalten oder sich von ihren Familien zurückzuziehen. Houry schlug vor, Teenager nach ungewöhnlichen Veränderungen in ihren Ess- und Schlafgewohnheiten zu befragen.

Es sei von entscheidender Bedeutung, Gespräche über psychische Gesundheit zu normalisieren und jungen Menschen Werkzeuge an die Hand zu geben, mit denen sie Krisen bewältigen können, bevor sie eintreten, sagte Cerel, der nicht an dem CDC-Bericht beteiligt war.

Cerel nennt die Strategie „universelle Sicherheitsplanung“.

„Die Idee ist, dass jeder auf seinen schlimmsten Tag vorbereitet sein muss“, sagte sie.

Houry riet den Eltern, sich so weit wie möglich einzubinden.

„Wissen Sie, wer ihre Freunde sind. Wissen Sie, wer die Eltern dieser Freunde sind“, sagte Houry.

Der CDC-Bericht fordert mehr Programme in Schulen, wie zum Beispiel Sexualerziehung, um die anhaltende und wachsende Krise der psychischen Gesundheit anzugehen.

„Wir schlagen vor, dass unsere Schulen damit beginnen, ihre Mitarbeiter und ihre Familien darüber aufzuklären, was psychische Gesundheit ist, welche Unterstützung verfügbar ist und wie sie auf ihre Dienste zugreifen können“, sagte Anna King, Präsidentin der National PTA, die am Montag an der Unterrichtung teilnahm . Sie forderte den Kongress außerdem auf, die Mittel gezielt Kindern zuzuführen, die Traumata erlitten haben.

Cerel sagte, dass Schulen angesichts der begrenzten Mittel nicht in der Lage seien, mehr zu tun.

„Es ist viel verlangt von Schulen mit unterbezahlten und nicht unbedingt ausgebildeten Lehrern“, um der Welle psychischer Probleme entgegenzuwirken, sagte sie. „Was wir getan haben, hat nicht funktioniert.“

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, sich in einer Krise befindet, rufen Sie 988 an, um die Suicide and Crisis Lifeline zu erreichen. Sie können das Netzwerk, das früher als National Suicide Prevention Lifeline bekannt war, auch unter 800-273-8255 anrufen, eine SMS mit HOME an 741741 senden oder SpeakingOfSuicide.com/resources für weitere Ressourcen besuchen.

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Erika Edwards ist Autorin und Reporterin für Gesundheits- und Medizinnachrichten für NBC News und „TODAY“.