Ausgangssperre in Ocean City und andere Regeln, die sich an Massen von Teenagern richten

Nov 10, 2023

Ab der Woche des Vatertagswochenendes, bereits am 16. Juni, werden neue Regeln für Strandbesucher in Ocean City – einschließlich Erwachsener – eingeführt, von denen die örtlichen Verantwortlichen hoffen, dass sie die nächtlichen Teenageraktivitäten in der Stadt eindämmen, die viele Promenadengeschäfte in Aufruhr versetzt haben.

Diese neuen Stadtverordnungen folgen auf ein Memorial-Day-Wochenende, an dem sich junge Menschen und Teenager in großen Gruppen an den Stränden und Promenaden von Ocean City versammeln – ein Trend, der laut Einheimischen in Ocean City in den letzten Jahren nicht neu war. Nach Angaben der Polizei gab es am vergangenen Wochenende 999 Vorfälle, von denen die meisten Minderjährige betrafen. Die Bandbreite reichte von Alkoholkonsum Minderjähriger, Vandalismus, Übergriffen, Ladendiebstahl und der Beschlagnahmung von Waffen wie Messern, Einbruchswerkzeugen und einer Luftpistole – im Vergleich zu zuletzt 869 Vorfällen Jahr.

Bei einem Vorfall, der die örtlichen Verantwortlichen besonders verärgert hat, wurden zwei kommunale Toilettenwärter, die mit der Reinigung öffentlicher Toiletten auf der Promenade beauftragt waren, bei der Ausübung ihrer Pflichten angespuckt. Nach Angaben der Stadtverwaltung haben beide sofort gekündigt.

Geschäftsinhaber entlang der Promenade von Ocean City sagen, sie hätten einen Bruchpunkt erreicht.

„Wenn 20 Kinder in Ihr Geschäft kommen, ist man überwältigt“, sagte Abraham Romy, der Zeuge war, wie Teenager am Strand Feuerwerkskörper anzündeten, und am Wochenende zwei Fälle von Ladendiebstahl in seinem Bekleidungsgeschäft Blue Sky an der Promenade erlebte. „Die Verkäufe steigen, aber auch die Diebstähle.“

Jay Prettyman, Polizeichef von Ocean City, stellte fest, dass es am vergangenen Wochenende zu einem Anstieg der Schlägereien und des Alkoholkonsums von Minderjährigen im Vergleich zum Vorjahr kam, wodurch acht Minderjährige ins Krankenhaus eingeliefert wurden, die aufgrund des Alkoholkonsums bewusstlos waren. Darüber hinaus verwies der Polizeichef auf Eltern, die sich der Problematik der Aktivitäten ihrer Kinder nicht vollständig bewusst seien, da festgestellt wurde, dass ein Teenager von Connecticut nach Ocean City gereist sei, da die OCPD von einem Elternteil verlangte, seine Kinder abzuholen, wenn dies der Fall wäre beim Gesetzesverstoß erwischt.

„In den letzten Jahren ist das Memorial-Day-Wochenende immer schlimmer geworden“, sagte Prettyman. „Letztes Memorial Day-Wochenende haben wir 632 Warnungen am Straßenrand herausgegeben – dieses Jahr waren es über 1.100. Letztes Jahr hatten wir 60 Ladendiebe, dieses Jahr sind es über 100.“

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Der Bürgermeister von Ocean City, Jay Gillian, hat am Donnerstag eine außerordentliche Stadtratssitzung einberufen, um Verordnungen zu besprechen, die den Strand schließen und Rucksäcke (mit einigen Ausnahmen) ab 20 Uhr auf der Promenade für alle Altersgruppen verbieten, öffentliche Toiletten um 22 Uhr schließen und umziehen Die Ausgangssperre für Minderjährige wurde von 1.00 Uhr bis 23.00 Uhr erhöht – alles Maßnahmen, die darauf abzielen, die Möglichkeit von Teenagern, sich spät in der Nacht zu versammeln, einzuschränken.

Die nächtlichen Strand- und Toilettenschließungen treten sofort in Kraft, da Gillian die Befugnis dazu hat. Die anderen Regeln erfordern die Zustimmung des Stadtrats, um voranzukommen.

Die Dringlichkeitssitzung am Donnerstag ermöglichte die erste Lesung und Diskussion der Resolutionen und machte Platz für die eventuelle Verabschiedung dieser Verordnungen auf der nächsten Ratssitzung am 15. Juni. Zu diesem Zeitpunkt werden sie in Kraft treten, wenn fünf von sieben Ratsmitgliedern zustimmen. (Das Gesetz von Jersey erfordert zwei Lesungen von Gesetzesvorschlägen, bevor über sie abgestimmt wird.) Am Donnerstag stimmten die Ratsmitglieder einstimmig für die Einführung dieser Resolutionen; Am 5. Juni wird Gillian eine zusätzliche Verordnung zum Verbot von E-Bikes entlang der Promenade einführen.

Wenn der politische Prozess wie geplant verläuft, werden alle neuen Regeln ab dem 16. Juni vor dem Vatertagswochenende offiziell in Kraft treten.

An der Ratssitzung nahmen ein paar Dutzend Gemeindemitglieder, die sieben Ratsmitglieder, der Bürgermeister, der Stadtschreiber, der Unternehmensverwalter und der Stadtanwalt teil.

Die öffentliche Kommentierungsphase begann mit einem Gruppengebet, in dem Jugendliche um Hilfe gebeten wurden, ihr Verhalten einzudämmen. Während einige Gemeindemitglieder während ihres öffentlichen Kommentars zusätzliche Gebete sprachen, äußerten einige Anwohner ihre Besorgnis über Müll, Alkohol und die Nutzung sozialer Medien, die Jugendliche auf Versammlungen in der Stadt aufmerksam machten. Einige forderten härtere Strafen für Jugendliche, die bei Fehlverhalten erwischt werden.

„Wenn es keine Konsequenzen gibt, werden sie einfach an einen anderen Teil der Küste ziehen“, sagte die Bewohnerin von Ocean City, Lisa Danowitz, die bei dem Treffen eine öffentliche Stellungnahme abgab. „Kinder wollen Aufmerksamkeit, und sie werden sowohl schlechte als auch gute Dinge tun, um sie zu bekommen.“

„Die Stadt hat viel getan, um den Kindern gerecht zu werden“, sagte Susan Crackovaner, eine weitere Einwohnerin von OK. „Wir haben Skateparks, Basketballplätze und so viele Dinge auf der Promenade bereitgestellt, die sie tun konnten.“

Romy, die den Strandpromenadenladen Blue Sky betreibt, steht den neuen Regeln skeptisch gegenüber. „Was passiert, wenn die Strände um 20 Uhr geschlossen werden?“ er hat gefragt. „Sie werden die Strände verlassen und genau hier auf die Promenade kommen. In diesem Fall könnte es für uns viel schlimmer sein.“

Romy sagte, er habe sein Geschäft am Memorial-Day-Wochenende über Mitternacht hinaus geöffnet gehalten, da der Andrang gut fürs Geschäft sei. Jetzt schließt er den Laden gegen 22:30 Uhr, ebenso wie andere Geschäfte in seiner Nähe.

Zu dieser Zeit schließt auch Harmon Ahluwalia vom Juweliergeschäft Silver Secrets an der Strandpromenade. Als Vater von zwei kleinen Mädchen und lokaler Geschäftsinhaber sagte Ahluwalia, Ocean City sei ein wunderbarer Ort für Familien und er wolle, dass das auch so bleibe. Allerdings hat er auch Bedenken hinsichtlich der Reduzierung des Fußgängerverkehrs in der Nacht aufgrund der Verordnungen, die sich auf das Geschäft auswirken könnten – er hat sogar darüber nachgedacht, sein Geschäft an einen anderen Ort zu verlegen.

„Ich bin mir sicher, dass es viele Kinder gibt, die einfach nur hierherkommen, um Spaß zu haben und eine gute Erfahrung zu machen“, sagte Ahluwalia, „aber die jüngsten Ereignisse haben bei einem Geschäftsinhaber definitiv einen sauren Geschmack hinterlassen.“

„Ich weiß, dass neue Regeln anstehen, und ich hoffe, dass es eine Win-Win-Situation für alle ist, denn wir wollen immer noch Leute auf der Promenade. Man will nicht, dass diese kleinen Kinder nicht da sind, dann wird niemand als Unternehmen Geld verdienen.“ Eigentümer."

Einige Einwohner befürchten, dass die neuen Vorschriften dazu führen werden, dass Jugendliche in die Wohngegenden der Stadt drängen, während andere sagen, dass die Beschränkungen – die für alle Altersgruppen gelten – die Promenade für alle weniger zugänglich und angenehm machen werden.

„Ich weiß, dass die Leute Bedenken haben und nicht wollen, dass ihr Sommer ruiniert wird, aber ich werde immer vorsichtig sein, wenn ich ein Kind ohnmächtig auf dem Bürgersteig sehe“, sagte Gillian. „Das ist ernst und betrifft nicht nur Ocean City.“