Es ist Luars Welt, Baby

Jun 25, 2023

(LR) Hector trägt Jacke, Hose, Tasche und Schuhe von LUAR, Alva trägt Jacke von LUAR und eine eigene Sonnenbrille des Stylisten

Mit seiner Marke Hood By Air stellte Raul Lopez Kleidung her, die so außergewöhnlich war, dass sie bestehende Luxusmodehäuser herausforderte, sich auf die Suche nach der Zukunft zu machen. Jetzt ist die Zukunft da und Lopez auch: Sein Charakter und seine Energie katapultieren sein zweites Label, Luar, in den Himmel.

Text: TJ SidhuFotografie: Augusto SilvaStyling: Kyle Luu7. Juni 2023

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Alle Augen sind auf Raul Lopez gerichtet, einen Designer, der das pure Brooklyn ausstrahlt. Mit ihm zu sprechen ist wie ein Gespräch mit einer engen Schwester bei gefrorenen Margaritas in einem Block, in dem jeder seinen Namen kennt. Er hat Geschichten aus allen Blickwinkeln und eine unbestreitbare Affinität zu der Stadt, in der er aufgewachsen ist.

Die Kollektionen von Luar spiegeln den smarten Witz und die Kühnheit wider, die Lopez bei Hood By Air entwickelt hat, der New Yorker Modemarke, die er 2006 zusammen mit Shayne Oliver gegründet hat. Doch seit der Trennung im Jahr 2017 (er ist immer noch bester Freund von Oliver) hat sich Luar zu etwas entwickelt seine eigene Geschichte: ein Dominikaner in dritter Generation, der im Williamsburg-Viertel von Los Sures als verschlossener schwuler Mann aufwuchs, Mitte der 2000er Jahre mit seiner überwiegend queeren Wahlfamilie die New Yorker Clubszene aufmischte und jeden mit dem Finger zeigte, der es tat Ich glaube nicht an ihn. Nach sieben Shows auf der New York Fashion Week, von denen jede besser war als die vorherige, gewann Lopez letzten November die Auszeichnung „American Accessories Designer of the Year“ der CFDA für seine Ana-Tasche, an der wir schwingen sahen die Arme von Dua Lipa, Julia Fox und Troye Sivan. Als nächstes steht das Juni-Finale des LVMH-Preises an, bei dem er darum kämpft, ein Preisgeld von 265.000 £ für seine Marke zu gewinnen. Luar mag rückwärts sein Vorname sein, aber Rauls Vision ist alles nach vorn gerichtet, Baby.

Hallo, Raul! Zunächst einmal herzlichen Glückwunsch zum Gewinn des CFDA Award und auch dazu, dass Sie zu den LVMH-Finalisten zählten. Du fühlst dich bestimmt gut?

Ja, es ist ziemlich erstaunlich. Für uns sind diese Auszeichnungen eine Anerkennung als Designer, der mein eigenes Ding macht. Es ist schön, dass die Leute an meine Geschichte glauben.Deine Mutter war Näherin, oder?

Meine Mutter war Näherin! Sie kam vom Land nach New York und hat es richtig durcheinander gebracht. Sie wechselte ihre Frisur etwa alle vier oder fünf Monate. Sie würde Sinéad O'Connor machen – sich den Kopf rasieren und am nächsten Tag eine Perücke tragen. Jeder kannte meine Mutter als das Modemädchen. Make-up, Haare, Accessoires, das Outfit … auch tagsüber. Sie ist immer noch eine meiner größten Inspirationen.

Alle großen Designer beginnen bei ihrer Mutter ...

Rechts! Sie würde sagen: „Du kannst nicht zulassen, dass dein Mann dich beim Ausrutschen erwischt.“ Es war genau das. Ich meine, es hat funktioniert: Sie sind seit etwa 500 Jahren zusammen und sind es immer noch! Es war ziemlich erstaunlich zu sehen, welche Anstrengungen sie unternehmen würde, sogar um zur Arbeit zu gehen.

(LR) Hector trägt Jacke, Hose, Tasche und Schuhe von LUAR, Alva trägt Jacke von LUAR und eine eigene Sonnenbrille des Stylisten

Als Sie in den 80er- und 90er-Jahren in Brooklyn aufwuchsen, war das vermutlich ganz anders. Vermutlich trugen die Einheimischen keine Tragetaschen und Jeanshemden?

Zwei Blocks von mir entfernt befand sich die Domino-Zuckerraffinerie, und es ist derzeit wahrscheinlich einer der gentrifiziertesten Blocks in Williamsburg. Hier treffen sich alle Tech-Girls und Tech-Boys. Aber damals hingen dort alle Trans-Prostituierten und -Frauen herum und warteten darauf, dass die Arbeiter herauskamen – und sie waren in vollem Glanz! Ich meine, Lederjacken mit Fransen, oberschenkelhohe Stiefel, Haare, Make-up, Ohrringe, all diese Lederlooks. Wir durften da nicht runter, aber ich habe mich rausgeschlichen. Das ist ungefähr 15 Uhr! Sie waren bereit. Es war ein verrückter Mode-Schmelztiegel, aber in der Nachbarschaft hat es einfach so gut funktioniert. Und dann gab es die chassidischen Juden, die Italiener, die Puertoricaner ...

Luar ist so New York, damals und heute. Es bringt all die mutigen, faszinierenden Charaktere von damals zum Ausdruck, die die Stadt zu dem gemacht haben, was sie war.

Ja, 100 Prozent. Ich denke, es ist meine Aufgabe, auf seltsame Weise ihre Geschichte durch meine Geschichte zu erzählen und darüber zu sprechen, wie diese Menschen tatsächlich eine wichtige Rolle in der Luar-Vision gespielt haben. Es wäre nur richtig, sie in meine Geschichten einzubauen. Für mich waren sie der Inbegriff der Mode, denn das war alles, was ich sah. Es liefen so viele verschiedene Gestalten herum. Manchmal sitze ich vor meinem Bougie-Café und sehe ein oder zwei Leute vorbeigehen, die ich als Kind gesehen habe. Und ich denke: Verdammt, du warst eine Ikone und du hast keine Ahnung, wie toll du warst. Ich denke, das ist mein Ziel: die Geschichten dieser Personen zu teilen, die die Marke und mich geprägt haben.

Ich habe gelesen, dass Sie Ihren ersten Entwurf gemacht haben, als Sie erst 12 Jahre alt waren. Es war ein weißes T-Shirt mit Jeansärmeln?

Ach du lieber Gott! Ich meine, es ist immer noch das Gleiche [was ich jetzt tue]! Sie liebt das Blockieren und Mischen von Stoffen, die nicht zusammenpassen sollten. Es gab eine schwarze Girbaud-Jeans, ich habe die Beine abgeschnitten, und ich hatte dieses weiße Hanes-T-Shirt. Ich habe versucht herauszufinden, wie ich ein Chamäleon sein und in all diese verschiedenen Szenen passen kann. [Die Kinder in der Schule] haben es nicht verstanden, aber sie haben es verstanden, wissen Sie? Ich hätte ein paar Jordans, Timberlands oder Nikes an, mit denen sie sich identifizieren könnten. Und dann würde ich ein Punk-Shirt anziehen, das ich im Secondhand-Laden gekauft habe.

Alva trägt Mantel und Knöchelriemen von LUAR und Schuhe von STUART WEITZMAN

Hector trägt Jacke und Hose von LUAR und Schuhe vom Stylisten

Wie hat Ihre Familie auf Ihren Wunsch reagiert, in die Modebranche einzusteigen? Als jemand, der ebenfalls einen Migrationshintergrund hat, weiß ich, dass es nicht immer einfach ist.

Total. Sie wollen, dass wir Angestellte, Arbeiter und Anwälte sind. Latinos sind sehr machistisch, insbesondere Dominikaner. Mein Vater wollte nicht, dass ich schwul bin oder eine Modeschule besuche, weil das als schwul gilt. Und jetzt, wo ich erwachsen bin, verstehe ich es: Es war eine andere Zeit und sie haben es nicht verstanden. Es war eine sehr schwierige Zeit in meinem Leben, denn ich entdeckte, dass ich Mode sexuell liebte und wirklich liebte, aber ich konnte beides nicht tun. Es war also wie eine doppelte Qual, bei der ich mich selbst in den Wahnsinn trieb: Ich musste beide verstecken. Ich konnte keine Zeitschriften kaufen, also riss ich Seiten aus meinen Lehrbüchern, aus meinem Geschichtsunterricht oder was auch immer, und legte sie dann in Ordnern unter meinem Bett zusammen.

Glauben Sie, dass diese Herausforderungen Ihnen dabei geholfen haben, dies zu tun? Ja, sie haben mir geholfen, mich noch mehr anzustrengen. Ich war dieser Anarchist, der meinen Eltern den Finger zeigte, sich an die Parsons [School of Design] und das FIT [Fashion Institute of Technology] schlich und die Leute bat, mich einzuscannen. Abgesehen vom Nähen meiner Mutter zu Hause war das meine Ausbildung. Und auch die Straßen, das Beobachten der Menschen und ihrer Kleidung, das ist immer noch mein Prozess – das war meine Schule. Selbst jetzt gehe ich dreimal pro Woche in die Bibliothek und jage immer noch Menschen hinterher, um Fotos von ihnen zu machen.

Aber deine Eltern müssen jetzt doch so stolz auf dich sein, oder?

Nun, der Gewinn dieser Auszeichnungen ist wie eine Art Diplom und Abschluss. Alle meine Auszeichnungen, alles, was ich bekomme, sind im Haus meiner Eltern. Ich werde ihnen ständig alles mit Absicht schicken und nur ihre Wände füllen!

Alva trägt Jacke, Brille und Tasche LUAR, Bodystocking SHEERLY TOUCH-YA und Schuhe von STUART WEITZMAN

Hector trägt Jacke, Hose und Schuhe von LUAR

Vor Luar gab es natürlich Hood By Air. Diese Marke war ihrer Zeit so weit voraus, nicht zuletzt in der Art und Weise, wie Sie und Shayne Ihre Shows besetzt haben, darunter schwarze und lateinamerikanische Männer und Frauen, Transsexuelle, Kunstkinder, Drogendealer und Einheimische aus Ihrem Viertel in Brooklyn. Es fühlte sich wie eine instinktive Bewegung an, die lange vor den heutigen Übungen zum Ankreuzen von Kästchen erfolgte.

Weißt du, manchmal bin ich etwas sauer, weil ich wünschte, die Leute würden das verstehen. Wir haben ihnen diese Vorstellung und dieses Narrativ seit Jahren aufgedrängt. Was das HBA-Casting und das Luar-Casting angeht, ist dies kein Abhaken von Kästchen. Wir waren die einzigen, die Typen aus den Projekten einsetzten, Drogendealer, Escorts, Transfrauen, Queerdos, Künstler – denn das waren wir. Wir haben mit diesen Leuten rumgehangen und wir waren von ihrer Ästhetik begeistert. Aber niemand war wirklich begeistert.

Es gibt eine unbestreitbare Authentizität.

Ich erzähle [anderen Modemarken, mit denen ich zusammenarbeite] immer, dass ich meine Hauspuppen [Luar-Modelle] habe und dann haben wir Hausgäste. Die Puppen sind meine Familie, meine Mädchen, meine Kinder. Das ist meine Community. Es ist mir scheißegal, als was du dich identifizierst oder wie zum Teufel du aussiehst: Das ist dein Haus. Wenn die Gäste hierher kommen, müssen sie meine Kinder und meine Welt respektieren. Und wer dabei sein möchte, ist herzlich willkommen. Es ist wie beim YMCA, Mädchen – du kannst reinkommen, aber halte es süß und stumm. Mach nicht zu viel. Wenn du Zeit mit meinen Kindern verbringen willst, dann verbringe Zeit mit ihnen, aber respektiere sie.

Das Nachtleben spielt in Luar eine große Rolle. Man sieht es am Sexappeal, an der Bewegung und daran, wie selbstbewusst die Models gehen. Kannst du uns etwas über deine Partyjahre erzählen?

Shayne und ich wollten unbedingt Abwechslung schaffen und den Leuten Unbehagen bereiten, denn wir waren in keiner Szene erwünscht. Nicht die Skater, die Kunstmädchen, die Modemädchen ... Also haben wir uns diesen Namen ausgedacht. Meine Haare waren sehr lang gebügelt, im Naomi-Stil, und ich trug ein Coochie-Kleid, Kitten-Heels und einen Louis Vuitton Speedy. Aber wenn ich verrückt war, war Shayne noch verrückter! New York war zu dieser Zeit der Höhepunkt der Partyszene. Wir begannen, diese Partys zu veranstalten, die Banjee In The Basement hießen. Alle kamen und wir begannen, diese Welt aufzubauen, diese ganze Kultur der Tanzmusik. Wir haben von Montag bis Montag gefeiert. Süße, wenn die Leute darüber reden, die Stadt rot anzustreichen, dann haben wir definitiv die Stadt rot angemalt! Es war eine Familie. Wir waren Partymonster.

Hatten Sie, nachdem Sie mit Shayne aufgewachsen sind, Angst vor dem Alleingang?

Es war eher die Angst, mich noch einmal beweisen zu müssen, bei Null anfangen zu müssen. Ich wusste, dass es eine Weile dauern würde, meine Marke und Identität aufzubauen und einen eigenen Weg zu beschreiten. Als ich Hood auf dem Luftweg verließ,

Ich fühlte mich schlecht, weil es auf dem Höhepunkt war, und ich verließ meinen Freund. Aber ich wollte nicht das tun, was ich wirklich tun wollte.

Und sieh dich jetzt an. Wie haben Sie den Gewinn des CFDA Award gefeiert?

Ich stieg ins Auto, ging zu Popeyes und kaufte einen Eimer Hühnchen mit dem Modell, mit dem ich zusammen war. Dann rief ich ein paar Freunde an, trank zu Hause einen richtig guten Wein und ging ins Bett.

Und jetzt bereiten Sie sich auf das LVMH-Finale vor ...

Ich bin begeistert! Sie waren super unterstützend und so nett. Ich freue mich auf Juni. Aber weißt du, ich habe irgendwie Angst. Darin stecken so viele tolle Talente. Ich bin einfach dankbar, dabei zu sein, und es ist so schön, dass sie mich anerkennen und mich Teil dieses erstaunlichen Prozesses sein lassen.

HAAREdward LampleyBILDENJezz Hill bei The Wall GroupNAGELKÜNSTLERElina OgawaGIESSENConan bei All Over CastingTALENTHector bei Crawford Models und Alva bei IMGPRODUKTIONFrisches ErzeugnisAUSFÜHRENDER PRODUZENTIzzy CohanHERSTELLERTerumi MuraoFOTOGRAFASSISTENTENWinter Browne und Mallory IdoniStylist-AssistenzSimone ThompsonHAARASSISTENTENKat Cabrera und Sol RodriguezMAKE-UP-ASSISTENTINJessica PaillantNAGELKÜNSTLER-ASSISTENTINReiho RyukoPRODUKTIONSASSISTENTENRyan Collins und Sam BellipaniDANK ANGuillaume Boucher und Keyla Exclusa

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