Jede Mahlzeit erhält ein Geschenk, um die Ernährung der Schüler zu unterstützen

Apr 29, 2023

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MINNEAPOLIS – Eine gemeinnützige Organisation aus Minnesota, die seit 12 Jahren den Hunger von Kindern bekämpft, indem sie mehr als 10 Millionen Wochenendmahlzeiten direkt in Rucksäcke liefert, könnte bald 2 Millionen neue Gründe haben, optimistisch in die Zukunft zu blicken.

Fünf anonyme Familienstiftungen haben sich zusammengeschlossen, um eine Spendensumme von 1.000.000 US-Dollar bereitzustellen, um sicherzustellen, dass Every Meal sein Wochenendessenprogramm weiter ausbauen kann, und das zu einer Zeit, in der die gemeinnützige Organisation Schwierigkeiten hat, mit der Inflation und einer Explosion Schritt zu halten gefragt.

„Ich denke, das Wort, das mir in den Sinn kommt, ist Hoffnung“, sagte Lindsey Torkilsen, Programmdirektorin von Every Meal.

Die gemeinnützige Organisation wird zu 100 % von der Gemeinschaft finanziert und ist auf ein Netzwerk von Freiwilligen angewiesen, die sowohl Mahlzeiten in ihrem Lagerhaus in Roseville packen als auch jeden Freitag Rucksäcke an Partnerschulen füllen.

Nachdem es im Jahr 2010 mit nur einer kleinen Anzahl von Schulen begonnen hatte, baute es dieses Netzwerk kontinuierlich auf 430 Schulen in der gesamten Region aus und erreichte im Schuljahr 2022–2023 jede Woche durchschnittlich 12.000 Schüler aus Minnesota.

„Ich schaue mir unsere Abdeckungskarte an und denke: ‚Wow‘“, sagte Torkilsen. „Aber ich denke auch, verdammt, das sind viele hungrige Kinder und das ist direkt in unserem Hinterhof. Ich glaube nicht, dass die Leute das merken.“

Die Zuschauer von KARE 11 begannen im November zu erkennen, welche Wirkung Every Meal hatte.

Nur wenige Tage nach der Ausstrahlung einer Geschichte, in der beschrieben wurde, wie stark der Bedarf an Mahlzeiten gestiegen war, sammelten die Zuschauer mehr als 35.000 US-Dollar, um sicherzustellen, dass Every Meal sein Engagement für Schulen aufrechterhalten konnte.

Die Geschichte führte aber auch zu weiteren Hilferufen von Schulen in Minnesota.

Torkilson: „Unsere Warteliste wächst fast täglich.“

Erdahl: „Im Dezember wurde mir gesagt, dass es eine Warteliste mit 71 Schulen gäbe. Wo steht das jetzt?“

Torkilsen: „Wir sind bei über 125 und die Liste wächst weiter. Es gibt Tausende und Abertausende Kinder, die nur auf die Wochenendtasche von Every Meal warten.“

Erdahl: „Ich könnte mir vorstellen, dass es schwer ist, einer Schule Nein zu sagen.“

Torkilsen: „Das ist wahrscheinlich einer der unbeliebtesten Teile meines Jobs. Sie werden sagen, ich habe dieses Bedürfnis, können Sie helfen? Das ist der Kern unserer Geschichte, aber unsere Antwort im Moment ist: ‚Das würde ich gerne tun, aber … nicht.‘ gerade jetzt. Lass uns darüber reden, wann.“

Das 1-Millionen-Dollar-Match haucht diesen Gesprächen neues Leben ein.

„Wir hoffen, in den nächsten ein bis drei Monaten die 1.000.000-Dollar-Marke zu erreichen“, sagte Gründer Rob Williams. „Es sind nicht nur Ihre 100 Dollar, es werden 200 Dollar, und die Auswirkungen, die das auf die Kinder hat, sind einfach enorm.“

Laut Every Meal werden immer noch etwa 250.000 US-Dollar benötigt, um die Lebensmittel zu bezahlen, die zum Abschluss des Schuljahres verwendet werden. Sobald dieser Meilenstein erreicht ist, kann damit begonnen werden, die Wiederaufnahme einiger Sommer-Essensprogramme in Angriff zu nehmen und Pläne für das nächste Schuljahr zu schmieden.

„Es gibt so viel Dankbarkeit“, sagte Torkilsen. „Ohne die Unterstützung der Gemeinschaft wäre es nicht möglich, alle Kinder, die wir sind, mit jeder Mahlzeit zu ernähren.“

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